新疆兵团2012年棉花采摘工作全面结束，本年共引进拾花工38.34万，支付拾花报酬25.42亿元，人均6,630元，较2011年5,996元增加9.6%。

　　不断上升的人工成本迫使新疆加大棉花机采力度。一台采棉机仅半天时间，就可以采摘百亩棉花，相当于600名拾花工一天的采摘量。虽然机采棉质量等级、采摘率不如人工采摘，含杂率也相对较高，但总体仍比人工采摘优势明显。因此，无论进口采棉机和国产采棉机在新疆都很受欢迎。

　　2011年，新疆兵团种植棉花52.8万公顷，其中机采棉面积占46%。2012年种植棉花55.3万公顷，其中机采棉花占60%。兵团计划2015年机采棉达到80%。